Dragão de madeira rara desperta em cerimônia ancestral em Zhuhai

No vilarejo de Xizhai (西滘村), na região de Doumen em Zhuhai, um barco-dragão de madeira kuntiam — conhecido como o "dragão campeão" — emergiu das águas do rio em 13 de junho. A cerimônia de despertar da embarcação (起龙), um ritual ancestral que marca o início da temporada de dragões, transformou a aldeia em palco de uma tradição que remonta séculos.

O barco havia permanecido enterrado na lama do rio por um ano inteiro, uma prática local que preserva embarcações de madeira kuntiam do calor e da umidade. Essa técnica ancestral protege o casco do ressecamento e da deterioração, permitindo que peças históricas sobrevivam gerações.

A cerimônia reuniu anciãos da aldeia, representantes de Hong Kong e Macau, atletas da equipe de dragões do colégio de Doumen, visitantes internacionais e até um francês chamado Coco. Juntos, formaram o que chamam de "equipe de despertar" e, ao comando de tambores e gritos ritmados, puxaram a embarcação para fora da água. O processo envolveu limpeza do casco, drenagem da água acumulada e, por fim, a recolocação da cabeça e cauda do dragão, além de fitas vermelhas e ramos verdes.

O ritual começou com apresentações de leões dançantes e canções tradicionais de água salgada (咸水歌), típicas de Doumen. Anciãos queimaram incenso e recitaram textos de adoração. Quando o barco foi retirado da água, representantes de Hong Kong e Macau trabalharam lado a lado com os anciãos locais para "abrir os olhos" do dragão — um gesto simbólico que marca seu retorno à vida.

Este barco-dragão é um dos mais antigos de madeira que Zhuhai possui. Feito de kuntiam, madeira rara e resistente, já ajudou a equipe chinesa de dragões a conquistar prêmios em campeonatos mundiais, carregando consigo histórias de glória e dedicação.

Coco, visitante francês, participava de uma cerimônia de despertar de dragão pela primeira vez e saiu impressionado. Recebeu uma fita de cinco cores — símbolo de boa sorte — e descreveu a experiência como memorável. Visitantes de Hong Kong e Macau também se surpreenderam com a autenticidade do ritual. Um executivo da Macau, que saiu de casa às 6 da manhã para estar presente, disse que a experiência foi impactante e que voltaria frequentemente.

A cerimônia marca o início oficial do mês cultural de dragões de 2026 em Doumen, parte de uma iniciativa regional que celebra a proximidade entre Zhuhai, Hong Kong e Macau. Nos próximos meses, uma série de atividades relacionadas a dragões animará a região.