Zhuhai vira laboratório de voos de drones e táxis aéreos no sul da China

Para quem visita Zhuhai ou faz negócios na região, o céu está ficando mais movimentado. O governo da província de Guangdong publicou recentemente um pacote de 16 medidas para impulsionar a economia do baixo altitude, com validade de três anos. A novidade principal para os brasileiros é que Zhuhai, junto com Guangzhou e Shenzhen, foi escolhida para ser uma cidade-piloto. Isso significa que a cidade terá liberdade para testar novas rotas de drones de carga e até linhas de táxis aéreos (eVTOL) que conectam o continente às ilhas vizinhas.

A infraestrutura já existe para suportar essa mudança. Em julho deste ano, foi inaugurada a primeira rota de logística por drones de longa distância na Grande Baía de Guangdong. O trajeto parte do Porto Tangjia (唐家港), em Zhuhai, e cruza 82,9 quilômetros até o terminal Shuigang, em Guangzhou. A viagem leva menos de metade do tempo que o transporte rodoviário tradicional, sendo usada para enviar mariscos frescos e amostras médicas com rapidez.

Outra conquista recente ocorreu em 1º de agosto, quando foi validada uma rota aérea de 150 quilômetros sobre o mar, ligando a Ilha Hailing, em Yangjiang, ao resort Haiquanwan, em Zhuhai. Essa linha preenche uma lacuna no transporte de produtos perecíveis para a costa oeste da província. Além disso, Zhuhai opera a primeira rota pública de entrega por drone em ilha do país, permitindo que encomendas postais cheguem à Ilha Guishan (桂山岛) em apenas 30 minutos, algo que antes levava horas de barco.

O transporte de pessoas também avança. Em fevereiro de 2024, um veículo elétrico vertical (eVTOL) realizou seu primeiro voo de demonstração entre Shenzhen e Zhuhai. Hoje, há rotas regulares de helicóptero conectando o Aeroporto Jiuzhou (九洲机场) a plataformas de petróleo offshore. O governo local planeja estender esses serviços para criar um sistema de 'caminhos aéreos' que facilite a logística entre as cidades da região.

Para garantir que isso vire realidade segura, Zhuhai está criando as regras do jogo. A cidade lidera a elaboração de um padrão local para o transporte de encomendas por drones em ilhas, aprovado pelo Departamento de Supervisão e Administração de Mercado de Guangdong. O objetivo é padronizar a segurança e a eficiência, servindo de modelo para toda a região da Grande Baía.

O ecossistema industrial também está se consolidando. Zhuhai conta com dois aeroportos de aviação geral de classe A1, três aeroportos registrados e 11 pontos de pouso e decolagem. Empresas como a AVIC General Aircraft, Yunzhou Intelligent e Wanyi Tianxia operam na cidade, formando uma cadeia completa que vai da fabricação à manutenção. Além disso, foi assinado um acordo de 5 bilhões de yuan (cerca de R$ 3,85 bilhões) para construir o Zhuhai Aviation Science and Technology Vocational College, que formará pilotos e técnicos especializados em drones em três fases de construção.

Essas iniciativas visam transformar Zhuhai em um hub de inovação. Com um centro de comando integrado que planeja, aprova e monitora todos os voos em uma única rede, a cidade busca mostrar que o transporte aéreo de baixo altitude pode ser seguro, eficiente e integrado ao dia a dia dos moradores e turistas da região.